Civilización Occidente Y El Resto

Un viajero que recorriera el mundo en el a o 1411 hubiera quedado deslumbrado por las imponentes civilizaciones orientales La Ciudad Prohibida estaba en plena construcción en la China de los Ming en Oriente los otomanos acechaban Constantinopla Por el contrario los belicosos países de Europa occidental Inglaterra Escocia Castilla Aragón Francia y Portugal eran pobres y atrasados debilitados por las epidemias la pésimas condiciones sanitarias y las guerras incesantes En cuanto a Norteamérica en el siglo XV era un espacio poco habitado y anárquico en comparación con los impresionantes y organizados imperios de los incas y los aztecas La idea de que Occidente pudiera llegar a dominar al resto del mundo durante el siguiente medio milenio le hubiera parecido ilusoria Y sin embargo eso fue lo que ocurrió Qué permitió a la civilización de Europa occidental dominar a sus aparentemente superiores vecinos orientales Según Niall Ferguson Occidente logró desarrollar seis poderosos instrumentos la competencia la ciencia la fuerza de la ley la medicina la sociedad de consumo y la ética del trabajo La cuestión fundamental hoy es si Occidente ha perdido el monopolio de estos seis resortes del poder Para averiguarlo Civilización nos lleva a un extraordinario viaje alrededor del mundo del Gran Canal en Nankín al palacio de Topkapi en Estambul del Machu Picchu en los Andes a la isla del Tiburón en Namibia de las altas torres de Praga a las iglesias secretas de Wenzhou Es la historia de los barcos de vela los misiles los títulos de propiedad las vacunas los jeans y las biblias chinas Es la versión definitiva de la historia global contemporánea Contratapa